象棋的社会价值包括很多方面，它是一种娱乐方式，一种开发智力的游戏，它可以培养人们作出决策的能力，锻炼人们承受输赢的能力，等等。同时，象棋还具有其他作用，例如报纸上经常会刊登象棋的排局，排局的创作和解答过程就如同诗词的创作和欣赏过程，从这个意义上讲，象棋是一种艺术，在这一点上中国象棋表现得尤为突出。在电子时代，象棋成了人脑和电脑较量的平台，自从国际象棋棋王卡斯帕罗夫挑战ibm的“深蓝”以来，这样的活动就没有停止过，目的不在于让人脑和电脑比个高下，而是谋求其中的商业利益，从这个意义上讲，象棋又在参加社会经济活动，这一点国际象棋比中国象棋领先得多。
中国象棋和国际象棋存在很多共同点，也存在很多区别，可能有人要问，两种棋的学习是相互妨碍的，还是相互独立的，还是相互促进的？本文的回答显然是相互促进的，为此，需要对中国象棋和国际象棋做系统的比较研究。比较研究的目的有两个，一是找出彼此技术上的共同点，使得学习上不要花费重复的精力，二是找出它们的重大区别，使得棋手在技术的掌握上不致于混淆，通过比较来加深印象，这样棋手会把技术上的特点会掌握得更好。
无论是中国象棋还是国际象棋，棋盘都是平面的，为什么称为“三维空间”呢？这是因为棋子的行走路线除了直线和横线以外，还有第三种方式。很显然，国际象棋的第三维是斜线，在兵形相对完整的情况下，斜线是首先考虑开发的线路，是国际象棋的大动脉。中国象棋则有三个独特的概念——马腿、象眼和炮架子，在短兵相接时，此三者必然主导着局势的发展，隐藏在纵横交错的格子中，很难理出头绪来，这就是中国象棋局势的复杂之处，也是中国象棋的乐趣所在。在国际象棋和中国象棋的“第三维”中，扮演重要角色的分别是象和炮，这两个子存在微妙的对应关系。
中国象棋和国际象棋的最大区别在于特殊走法和特殊规则。中国象棋中除了帅和将不能直接相对以外，没有其他特殊的走法。国际象棋则有三个特殊的走法——王车易位、吃过路兵和兵的升变，每一种特殊走法都有很多规定，在国际象棋的入门教程上都有介绍，例如“王车易位”在五种情况下是不能进行的，这里就不逐一阐述了。中国象棋的走法很简单，然而出现重复局面使棋局无法进行下去时，就需要用“规则”来解决问题，“长打”被判为禁手，不变作负，至于“长打”如何规定，规则上写得很烦琐。而国际象棋恰好相反，有非常复杂的特殊走法，但出现重复局面时却有非常简单的规则——不变作和。另有一个特殊的规则——出现无子可动的局面，这一点上中国象棋和国际象棋判断胜负的标准截然不同，前者称为“困毙”，无子可动一方判负，后者称为“逼和”，判双方和棋。在国际象棋中，“长打作和”和“逼和”两个规则看起来似乎很不合理，但是其中蕴涵着无穷的魅力，这使得劣势的一方可以用各种战术谋求和棋，这些战术统称为“谋和战术”，这就增加了国际象棋的趣味。
对于“长打”的定义，中国规则和亚洲规则不完全一样，以下几种“长打”在国内规则中是禁止着法，而在亚洲规则中却是允许着法：a.长要抽吃；c.分捉多子。
从以上几例可以看出，中国规则的原则性比亚洲规则强，只要打的过程中存在得利的行为，例如要杀、要抽吃、多子捉一真根子，长打就算禁止着法。但是，亚洲规则的判断方法比中国规则简单，在没有裁判的网络对局中，计算机可以判断将、捉等直接攻击的着法，而对于要杀、要抽吃等间接攻击，计算机很难作出判断，因此在可行性上讲，亚洲规则比中国规则更合理。
因此，在对局过程中，对局者必须对规则有所了解，了解程度包括以下几个层次：
1、熟悉规则上明确禁止的着法，避免不必要的判负；
2、熟悉规则上规定的不变作和的着法，避免在优势局面下被对手利用规则判和，例如兵和将长捉是允许着法(中国规则和亚洲规则都这样规定)，在遇到对手用兵长捉，并且自己局面占优时，必须主动变着，否则就会判和；
3、善于利用规则采取谋和战术，这是针对亚洲规则而言的。例如在局面处于劣势的情况下，要争取制造对手无法避免的长打，例如长杀、长要抽吃、一将一捉等，这和国际象棋中的谋和战术是类似的。
4、把握规则的操作办法，在规则允许的情况下通过长打来消耗步数，争取时间，这是针对快棋赛而言的。通常长打发生后，允许相同的局面重复三次，当出现第四次重复局面时，就由裁判来判负或判和。所以当自己时间紧张时，例如需要在30秒种内走完5步，就可以考虑制造长打，3次重复局面就消耗6个回合，这样就可以安全进入下一个计时段了。
无论是中国象棋还是国际象棋，开局是棋手研究得最多的内容，和开局有关的着作在棋类书刊中的比例最大。无论开局体系有丰富，它们必然遵循某些局原则，这些原则包括：a.子力的协调与配合；d.?帅(将)或王的安全。比较中国象棋和国际象棋，两者的原则不是完全一样的。
首先，子力出动顺序是两者最大的区别，中国