而那个象棋角，虽然简陋，寒酸，但是每天吸引了好些个象棋爱好者的光临，大多数是一些离退休的人员，及一些赋闲下来的人们，还有在周边开门市部的一些人，利用门市部上的空闲时间，匆匆忙忙赶过来杀上几盘，更还有汾阳附近一些农村的象棋爱好者大也老远过来下棋。近的人们步行溜达就来了，远一些的骑自行车，电自行车，还有一些开小汽车过来下棋的。那些下棋的人们，大多数是一些中老年们，但也有不少古稀老人在那里下棋，甚至还有一些耄耋老人也来参战。有时候还有一些腿脚不灵便的爱好象棋的老人，由家人用轮椅推着过来观看，过过眼瘾。而也有一些年轻青皮后生，初出茅庐不怕虎，一上棋盘就是风风火火，猛冲猛打。到了中午，大人们大多回去吃饭了，就见一些小孩子们在那里学下棋。而更有一些痴迷于象棋的人，夕阳西下，月亮上了树梢，路灯底下还在那里鏖战。
关于象棋的起源，有神农氏说，有黄帝说，有韩信说，还有北周武帝说。而赞皇县棋盘山景区的乡民，却言之凿凿：棋盘山是中国象棋的故乡。还拿出了响当当的凭据，说中晚唐时期，赵州赞皇有一对着名父子宰相李吉甫和李德裕，父子在闲暇时，常常在棋盘山一带演习“象戏”，并对战国末期盛行的“六博”象棋进行变革，增加“将、马、车、卒”四个兵种，最终发明了中国象棋，乡民遂将这座山取名“棋盘山”以为纪念。
进得山门，一条红石板铺就的小路，把我们带到山的深处。山中极是静谧，只能听到山林深处的各种鸟鸣。脚下这路设计得很人性化，行个三五步就是几级台阶，一路悠闲地走走停停，到也不觉得十分费力。径旁杂树绣绿，鸟啼深谷，野花烂漫，蜂飞蝶舞。一些少见的树种，被有心的景区人挂上了牌子，诸如降龙木（鼠李科）、枫香（芳香科）、暴马丁香（木犀科）、栾树（无患子科）……这到使我们长了不少的见识，恍惚在不经意间走进了植物园。当走得稍感疲倦时，便有一座凉亭等在面前。此时，人坐在树荫下，任凉风吹拂，倍感惬意。行走不远，路旁立一巨石，上镌“怀古”二字。凭借路旁的标示牌，我们知道，脚下已经是冀晋古驿道了。踏上几千年前古代出征将士、商贾贩夫、文人骚客走过的路时，顿时生发出悠悠的思古怀古之情。这是条长长的石砌小路，由青白红等各色石头铺就，岁月已经将上面的铺路石打磨得光滑如镜了。在一些光溜溜的石头上，我隐约看到了当年马踏轮轧所留下的痕迹。透过历史烟云，我依然能感受到，翻越了太行山脉的山路曾经的繁华，能够想象出这条路曾承载过前人多少喜怒哀乐、多少悲欢离愁。这条风雨沧桑的古道上发生的故事，史料记载极少。老百姓的口口相传，佐证了民国时期，这条路发生过晋系军阀和奉系军阀的战争，八年抗日战争，它还是重要军事通道。在浩瀚的历史大海里，所能打捞出与这古道有关的久远往事，只有点点滴滴。它发生在后唐庄宗李存勖身上。公元908年，24岁的李存勖承袭父亲李克用的晋王之位，此后，他马不卸鞍，浴血奋战，先后破燕、灭梁、亡蜀、败契丹、降藩镇，使内忧外患交集的国家终于再度天下一统。公元919年，长期与晋修好的赵遭梁围困，晋王李存勖任命蕃汉副总管李存审留守晋阳（太原），亲自率军越太行，过棋盘山段岭关，自赞皇东下，在槐河岸边大败梁军。至今，古道上尚留着李存勖的“试剑石”、“歇马岩”以及颇具神话色彩的“马踏泉”。遗憾的是，古驿道只是记录了李存勖威武强悍、骁勇善战的一面，至于他公元923年登上皇位后，日渐骄惰，纵情声色，放任后宫，信用宦官，纵容伶人，致使君臣离心，身死国灭。我们也只能从读史中了解了。这位生于忧患，死于安乐的皇帝，留给后人的是无数的叹息。在棋盘山的崇山峻岭上，依稀还可以看到北魏时期修建的长城，这段长城就地取材，完全由山中的石片垒砌，那长城依山就势而建，蜿蜒盘旋，在段里沟这大山谷里甩了一个弯，就形成了挡在我们面前的段岭关。段岭关是冀晋古道必经关隘，关口就建在这段长城上，它仿佛是微缩了的大境门。这段岭关为北魏拓跋氏所修，明嘉靖年间重修，高8.5米，关口设有两道门。当年关口上的大门早已不复存在了，只有西门内北侧石壁上遗留的圆而粗大的门插孔，在无言地证实着这道门的坚固。是呀，只要门不打开，料想没有什么人能攻破这宽达10米的雄关。残破的段岭关已经修复了，关口内，部分北魏时期的石券还历历在目，每一块条石都见证了这关口曾走过多少帝王将相，踏过几多金戈铁马……我相信，晋商驴驮队那清脆的蹄声，依然留在段岭关的记忆深处。在浓荫密布的山路上逶迤两个小时后，高耸入云的棋盘山已经在我们脚下了。除了前面提到的唐朝宰相在这里发明象棋的故事外，关于起这棋盘山的由来，还有一段民间传说故事，情节与北魏郦道元所着《水经注》中的“烂柯山”大同小异。美丽的传说，使这座名山又披上许多神秘色彩。站在棋盘山登高远眺，佛祖峰、摘星台