眼前这株树，高约十米，乍看之下，活像是一个大号的蘑菇。
相较树的高度，树身显得极为粗壮、直径约有八十公分，瞧来不太协调。树皮呈灰褐色，不算光滑，而树身上多是窟窿眼，像一截风化严重的钟乳石。叶子聚集在树的顶端，略一瞅量，叶子色泽墨绿，长约六七十公分、宽不过三两公分，聚集在枝头互相套叠，坚挺笔直，像极了一把把锋利的宝剑。
方翔愣了好半晌，他是种子论坛的资深会员，常年在论坛上跟网友海吹胡侃，耳濡目染之下，了解很多植物。眼下轻易的认出，这棵树不是旁的，正是素有树中长者美誉的龙血树。而瞧这树的形态特征，可能是剑叶龙血树。世界已知的龙血树有上百种，中国有五种，它们有一个共性，就是生长十分缓慢寿命也极长，几百年才能长成－棵树，几十年才开－次花，十分珍贵。
“奇怪，龙血树怎么会生长在这里？我国的龙血树不都是分布在云南跟广西这块地吗？”方翔茫然不已，他知道龙血树喜高温喜日照，也隐约记得一旦外界温度过低，龙血树就会因根系吸水不足影响生长育，印象中某些种类的龙血树，冬天要求的最低气温不低于两度。
方翔暗自纳闷，只是瞧了一眼四周百米多高的山壁，感受着山谷内炙热的温度，却又若有所悟：‘对了，这个山谷就像是一个小盆地，温度较外面要高得多，或许就因为这个原因，这龙血树才会在这里顽强的生存下来。’
如果植物学家见了这株龙.血树，必定是啧啧称奇不已，想方设法的搞清楚此处的地质水样气候环境与龙血树顽强生长之间的联系，然后布一篇爆炸性的论文，获得相应的荣誉。不过，方翔不是植物学家，他的兴趣也不在此，惊叹半晌后，就开始研究那黑疙瘩的事情。
方翔瞧得清楚，龙血树的树身上，.粘连着一块块大小不一的黑疙瘩，大的有婴儿拳头那般大、小的只有玉米粒那般小，大多是色黑如铁，揪下一块与自己手头持有的黑疙瘩一对比，颜色质地别无二致。
‘这些黑疙瘩，居然长在树身上？’.方翔暗自惊讶，思绪快如电闪，脑海中一些模糊的信息开始渐渐的归拢在一起，他往日里在种子论坛见了不少有关龙血树的帖子，平日里只当是瞧个热闹，而到了这关键时候，方翔就意识到这些帖子的重要性，从头到脚回忆一遍，方翔渐渐理顺了思路：龙血树受伤后会流出－种血色的液体，这种液体是一种树脂，也是－种名贵的中药，称为‘血竭’或‘麒麟竭’。名贵的血竭是治疗筋骨疼痛的好药，能活血散瘀。血竭也分品级，以外色黑似铁、研面红如血、火燃呛鼻者为佳品。
“莫非这些黑疙瘩，就是血竭？”方翔觉得这个推论十.拿九稳，而为了印证自己的猜测，这就用开山刀在龙血树的树身上轻轻割破一个小口，就如推测的那般，树脂缓缓的渗出，色泽果然如鲜血般殷红刺目。
“哈，原来这龙血树的树脂，真的是血那般的红艳哪。”.方翔连连称奇，虽说龙血树树汁如血、在书本上早有记载，可书本上的记载是一会儿事，亲眼所见又是另外一会儿事。
其实龙血树的名字由来有一个故事：非洲西部.加那利群岛是龙血树的源地，当地人传说，龙血树里流出的血色液体是龙血，因为龙血树是在巨龙与大象交战时、血洒大地而生出来的。
方翔用手指蘸.了点树脂，轻轻一捻，觉这树脂极为黏稠。接下来认真观察，却见树脂渗出覆盖住了伤口，很快就凝固成一团，色泽呈现紫红。
望着树身上那大小不等的黑疙瘩，方翔大致推断：山上动物多，可能经常会有动物来这里嬉闹，无意间就会弄破树身，所以会看到树身上结着一个又一个的黑疙瘩。这血竭刚凝结的时候呈紫红色，可能随着时间推移，凝固越久颜色就越深，不同时间段形成的血竭，颜色也就不尽相同。也难怪老张太太说过：张爷爷当初拿回来的黑疙瘩，有的纯黑、有的紫红，颜色不一。
至此，方翔算是揭开了这黑疙瘩之谜。解开谜团后，方翔雀跃不已，一身的疲惫一扫而空。兴匆匆的将树身上凝结成块的黑疙瘩尽数摘下来，装进了随身携带的布袋里。树身上的黑疙瘩多的很，方翔很快就装了满满一口袋，扎起口来，约莫有半个篮球大小。
‘回去后，找个地方把这些血竭检查一下，先确定一下身份，再确定确定品级，进山一趟太辛苦，如果外面有现成的血竭、价格又合适，直接购买就成了。’方翔暗自打定了主意。
……
方翔开始往回赶，走了近两个小时，天色渐黑。夜间山路难行，方翔也没存心连夜赶回去，这就找了一处枝叶稀疏的大树爬了上去。吃过晚饭后，方翔用开山刀在立足处一通飞削，将一些瘦弱的枝干砍断，独留下一些个粗壮结实的虬枝。然后取出随身携带的麻绳，将这些虬枝缠结起来。很快的，一副简易的床搭建完毕。这就是老辈人进山常常搭建的‘树床’，躺在这天地之间，虽不太舒服却睡得心安。
方翔在自己的腰间系上一根尼龙绳加以固定，免得夜间休息一个骨碌摔下去，然后将用来驱蛇的雄黄悬挂在头顶，把虎皮大氅系在身上，惬意的打个哈欠，准备入睡。
月辉清冷，群星黯淡。
就在方翔似睡非睡之际，不远处的树林中传来一阵悉悉索索的声响，方