将《归途古卷》妥善收好之后,肖恩离开了家——他有一些事要马上去做。

他原本考虑将这些事委托给协会内熟悉的工作人员,但是一想到会暴露埃德加尔·庞贝的存在,就知道只能自己亲力亲为了。

他先是到车行,花费25纽元的押金租了一台雷顿牌l型轿车——这种轿车比福特的t型内部空间更大,不过油耗更高。

肖恩开车前往位于城西的男装店、家纺商店,花费将近20纽元,购买了大衣、睡衣、靴子、便鞋、袜子、棉被、枕头等等个人用品。

然后驱车赶往北边的农场品市场,考虑到存放的问题,节制地购买了一些肉类、蔬菜和水果——尤其是苹果。这花费了他6纽元。上次暗流街解决赌鬼乔克的奖金,还不足以支付月轮灵修仪式,所以现在花费一些也无妨。

带着一车的东西,肖恩回到了探秘者中心。

当肖恩大包小包地出现在图书馆守卫的面前时,红色面具的工作人员看着肖恩都有些傻眼:这是做什么?想到图书馆里野营吗?

衣物和家纺这些倒是没规定说不能带进去,食物也能带一些充饥,但是这种够吃一个月的量,肯定是不允许的。

红面具的监管者拦在了戴着迷雾面具的肖恩前面。

于是,肖恩根据之前想定的言辞述说起来:“我有个朋友在旧书坟场看书,由于过于痴迷不愿意离开图书馆——”肖恩故意将自己的朋友引导为那个戴着厚厚眼镜的可怕女人,“她在里面没吃没喝没衣服换,我没有办法,只能买了这些送过来。”

监管者们自然不会被这些说辞打动。肖恩叹了口气,只好完全放下自己的“神秘气质”,开始描述着自己这位朋友的生活现在有多么悲惨……

当然,述说中半真半假——作为一个老人,庞贝过得确实不好。

昏暗的旧书坟场、面黄肌瘦的读书者、越来越冷的天气……

原本应该会感到荒谬和不耐烦,并将这个jack级探秘者驱赶的“第一监管者”,发现自己竟然被肖恩的描述所打动,莫名地感到悲伤。

有几个甚至鼻子一酸,眼睛泛红……

这种淡淡的悲伤激发了监管者们的同理心,决定破例让肖恩携带这些东西进入图书馆。

而且,由于被肖恩和朋友之间的友情所打动,他们准许他隔一段时间就来送一次东西。

肖恩收回了弥漫开来的,淡淡的“哀痛迷雾”,表情颇为感激地走入了图书馆之中。

——

虽然在黑暗中可以使用灵质触角协助拿这些东西,肖恩在旧书坟场中还是感到有些行动不便。

不过,再度深入这个黑暗的废墟,肖恩却全无惧意。

因为传闻中的可怕存在,都已经被自己吓出了心理阴影——要说这地下什么最可怕,那应该是自己了吧……

肖恩回到了旧书坟场的一层,在一层深处,回到了那明晃晃的提灯所在。

庞贝仍然处于半疯的状态,但他仍能认出肖恩,而且,似乎对肖恩的印象颇好。

老人快步走到了肖恩旁边,手掌连连拍打肖恩的背,脸上的欢喜表情被提灯照亮:“肖恩,喜欢吃报纸!吃得很快!”

虽然忘了很多,但我的名字是记住了。面具之下,肖恩颇为欣慰地微笑:“我给你带了些东西……”一边说着,一边提着大包小包,带着面有疑惑的庞贝进了他那简陋的居所。

肖恩知道自己将来不会忘记,庞贝看到苹果时的表情。

灯光之中,老人的眼眶睁大了,浑浊的眼睛盯着肖恩从纸袋中拿出的通红苹果,像是看到了什么宝物一般,有些局促地揉搓着衣摆,在肖恩的示意下,他才敢用两手修长的指尖触碰,然后颤巍巍接到手中,送到嘴边,咬了一口。

牙口不太好,庞贝嚼得很慢。看着庞贝捧着苹果慢慢吃的表情,肖恩这才意识到,有时,一个苹果就能带来幸福。

他想起了不久之前,刚刚朗诵完入会词的,流下眼泪的庞贝,以及眼中烛光闪动,念叨着还想见自己孙女一面的庞贝……

因为寻找艾莉雅而一直紧绷、再紧绷的心松活了一点:原来,即使自己遭逢不幸,也不能只为自己而活啊……

肖恩看着庞贝一手握着咬了几口的苹果,一手伸入纸袋,又摸索了一个出来。

他将苹果递到了肖恩面前,苹果红彤彤的表皮被提灯照得光亮。

肖恩接过苹果,心中颇为舒畅地咬了一口。他很久没有这种安宁的感觉了。

“老先生,请照顾好自己。我会尽快帮您找到艾丽西亚,让她来见您的。”肖恩默默想到。

旧书坟场里,理性之光温和照耀,肖恩和老人两人静静地吃着苹果。

——

肖恩看着眼前盘子中五分熟的绝佳级眼肉牛排,在有着小提琴演奏的灯光昏暗,烟雾缭绕的餐厅中,心中想起的却是跟庞贝在泛着霉味的地底吃苹果的画面。

距离探望庞贝已经过去了一天。

肖恩离开地下,回到家中之后,家中电话响起。

他本以为是比尔那边的调查有消息了,结果电话那边响起的是黛西的声音。

由于肖恩帮助彼得里奇脱离苦海,黛西无论如何都要报答肖恩。

她思来想去,想给肖恩一个挣钱的机会——她想让肖恩入股一桩特殊的生意。

灵修仪式的费用需求出现之后,肖恩的稿费收入一下显得捉襟见肘。

黛西此时提出的邀约对肖恩来


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