袁四娘来见芳期时，有几分欲言又止。
芳期其实已经料到她是因为什么事儿这样的犹豫彷徨了，潘女官当日回家当日回宫，自然是独善自身的打算，这回又被晏大王给料中了事态走向。
“小袁有何话不妨直说，这样憋着，有损了胃口，可浪费我今日这一桌子好菜了。”芳期还亲自替四娘挟了一箸子冷拌蹄筋。
四娘才把小姑子昨日的一番话说了，拧着一双愁眉：“便是二妹妹心急着要救潘郎，答应了听令于区大娘子，我也必会劝阻她的，且二妹妹那番话，说的也是正理，这回虽则说潘郎是被人算计，中了圈套，但说到底，要不是他那莽撞的脾性，好斗的弊病，也不至于引来这起子横祸，二妹妹讲的话也挑不出什么错，可我也不知为何，总觉得那番话就是刺耳不中听。”
“我来替小袁梳理根源吧。”芳期恃机点醒她：“毕竟是两兄妹，血亲的骨肉，哪怕是潘二娘恼怨兄长行事莽撞一点没成算，说要让兄长受些教训的话是没错，可她却完全没有过问事案的详情，那就不是置气了，是真不关心兄长的死活……要知道，她两番拒绝人家的笼络，怎会想不到原本这件事案本不至于让兄长担当死罪，这样一来却会导致对方因恨她不识抬举，势将她的兄长至于死地了？”
袁四娘悚然心惊：“那……”
“兴国公可是临安大尹，他要在临安狱中动点手脚还是相当容易的，不过小袁也不必太担心，既然区氏已经使了人来诱逼你们，哪怕这种口说无凭的事不能呈报天子裁夺，但大可告知葛少尹，让葛少尹加强防范，兴国公及那沈炯明也料到咱们会这样应对，他们就不会再用这杀人灭口的下下策，无非是，一口咬定陈渝就是被潘大郎使人推跌坠湖，要求扣潘大郎一顶故杀的帽子罢了。”
对于如何为潘成平反的事儿，袁四娘是早就听芳期交待在前，她于是也不那么担忧了，只依然无甚胃口：“没想到，二妹妹竟这般冷心肠，潘郎虽说的确行事鲁莽，好惹是非，可当初翁翁故世，就有族人看着阿家是孀居妇人好欺负，盘算着利用二妹妹的婚事给他自己牟财利，软硬兼施的，惹火了潘郎，把那族人一顿拳脚，为这事儿潘郎险些没被除族，潘郎却没半点懊悔，说他就只有阿家、二妹妹两个亲人，谁敢欺负她们，就算拼个同归于尽，他也不会退缩半步。”
“冷心肠，却也未必就是阴狠之人。”芳期却反而为潘小妹说起好话来：“只是把自己摆在第一重要之位罢了，你那小姑子啊，她太有自己的想法，她想入宫，我倒猜测她图的并非荣华富贵，否则很难不为唾手可得的利益所动，而非要绕一条曲折艰僻的远道，且她，许早就厌倦了你们这个小家。”
袁四娘长长叹了声气：“潘郎也是太不稳重了。”
“我想潘二娘最厌倦的人，恐怕还并非是潘大郎。”芳期说出这句话，见袁四娘并没多留意，她就暂时不再往更深处说了，转了话题：“小袁明日去探望潘大郎，可莫跟他说其实你早知道了他会中这圈套。”
“啊？”袁四娘满腹疑问：“王妃不是说过，真相不用瞒着潘郎么？”
“我是怕你实心眼，早跟你说了这些话你会不安。”芳期摇头叹道：“你那夫婿啊，的确该吃这回教训，可你要真跟他说了实情，他岂不怨你事先不提醒害他受这番牢狱之苦，又怎能够听你的调教呢？你总不能眼看着他不改进毛病，日后再闯祸吧？”
袁四娘听了芳期一番指点，再经一夜时间的自我鼓励，次日去探监，心里头还是直打鼓的，尤其当踏进那颇为晦森的囚狱，行走在那条似乎尤其显得漫长冷寂的甬道，更觉脊梁骨上冷栗都在接连炸起了，步伐反而越来越慢。
临安狱中，因设有女囚，倒也有十几个官婢长期在女囚负责看防，现正是两个官婢引着袁四娘来此，其中一个便道：“普通的官司并不由临安府经办，真要判了处死待临刑的囚徒也是另有关禁之地，所以这处囚狱眼下就只关禁着潘郎君一人，故而才这样的冷清，大娘子不必惧怕，待审的囚待，葛少尹多半都不会先以刑讯逼问口供，虽同样是囚狱，这一处还是不染血腥的。”
袁四娘终于看见了潘成。
只见他大马金刀的坐在囚室正中一张草席上，并未上镣铐不说，身上还穿着当日的一袭锦袍，只头发乱得不像样，看上去才有几分像个囚徒。
“娘子怎么来了？！”
潘成当看清“访客”，先是惊诧，一撑身子想站起来，却“唉哟”一声又坐了下去，抻直一只腿，还一边大声道：“这破地方，我一躺下就觉一窝子跳蚤咬，坐着略好些，却把腿脚给坐麻了，我看你提着那物件，可是捎进来的吃喝？这可太好了，囚饭可真不是人吃的，你在那儿站着等会儿，等我腿脚缓过劲来过去取。”
袁四娘：……
好半天才问出一句：“官人没受刑问吧？”
潘成已经能一瘸一拐过去了，隔着囚栅先抓了两块糕点大嚼，一边说：“姓葛的还不敢对我用刑，就可恨他把我往里头一丢，就不闻不问了，这些当官的做事就这样不麻利，都多少时日了，还没个判夺，要不放我出去，要不往我脖子上砍一刀，老把我关在囚狱里是怎么个事儿？”
袁四娘：好吧，湘王妃说得对，看来就算受了牢狱之灾，莽汉子依然没长教训。
“官人只