好了，太后希望落空，她再也无望染指太子的成长和教育。
司马芸虽脱离了慈宁宫这“牢笼”，但福临阁对她而言无异另一座“牢笼”，尚且还不如慈宁宫殿苑宏阔，亭榭精美，并没有实质改变的境遇，怎不让司马芸心中郁躁，当临安城中终于下了第一场雪的时候，司马芸的嘴角却反而像中了暑毒似的长了一圈脓疮，痒得钻心，痛得刺牙，请了好几拨太医，太医们都劝她要平心静气，可司马芸就是平心静气不下来，所以脓疮消了长长了消，折腾得越发焦躁。
芳期没进宫，却总会有人告诉她太后的近况。
“司马芸莫不是真中了什么毒吧？”一回她摁捺不住好气，问晏迟。
“她这回长的是真疮。”晏迟哈哈大笑：“体内积攒了热毒，万事顺意时没有心火烘焙，发不出来，现在万事不顺，司马芸心火旺盛，热毒就发作于体肤了，这病倒不难治，关键是她热毒不减，心火不熄，怕是好不断根了。”
啧啧，一嘴疮的太后娘娘，哪怕是元旦大朝会，羿栩让她接见外命妇，她也没脸抛头露面了。
可司马芸的焦灼，金敏和沈炯明这些人却是无法切身体会的。
虽然说，司马芸未曾如愿，不过他们的前两个目的却是达到了——临安城中的谣言看似平息，现在百姓们已经不再议论刘畜的死了，连文生士人，在晏大王不辞辛劳的努力理服下，也并不再诽议先帝的是非功过，唯有那个吴磐尚还固执己见，不过是对晏迟这位湘王有了几分改观，竟然听湘王的话，往临安城外游历去了。
他要亲自弄清楚，大卫的百姓究竟是希望战争，还是渴望和平。
其实战争与和平，从来都不是完全对立的两个选项。
如果辽国没有侵伐大卫的国土，百姓们能够安居乐业，有几个愿意披甲上阵，承担非生即死的风险？战争，为的是争取和平。
而现在呢？辽国虽仍对大卫虎视眈眈，可辽国与大卫之间，却有西夏牵制，辽国不敢贸然开战，百姓们仍有和平可享，他们已经在江南安定下来了，虽偶尔会思念淮河以北的故土，但多数人不愿再受烽火狼烟之祸，提心吊胆渡日。
更别说，强征他们兵卒，实现和他们的生活从不在一条水平线上的，那些王公权贵，文武百官的壮志。
这根本不需要去“采访”。
但吴磐这样的楞头青，他只相信亲眼所见，亲耳所闻。
总之这一场交锋，获益的是司马权一党，金敏升了职，权势更重，沈炯明也极快的在政事堂站稳了脚跟，受到了天子和镇江侯的赏识，他们哪管司马芸的嘴边生不生疮。
晏迟当然也没受损，眼见着又是一年新岁，他开始准备消消停停在家里过年。
有一日，雪停日出，单氏着人递上拜帖，她要来拜望湘王妃。
去年此时，沈炯明人在死狱，单氏惊惶如同丧家之犬，紧闭门户成日的在家跪祈神佛保佑，但现在，她却是意气风发，一眼看去似乎年轻了好几岁。
沈炯明并没有和湘王府彻底撕破脸，单氏还是需要来走动走动的。
她这回带来的礼物，不过是几盒龙芽茶，虽说也算佳品，可着实在湘王妃面前，没什么好炫耀的，但单氏就偏偏炫耀了一番，长篇大论地教导芳期该怎么点注这种名茶，还有龙芽背后的典故，一些逸事趣闻，诸如等等。
把堂堂湘王妃，当作了个土包子。
是单氏得意忘形了？
她至多是佯作得意忘形。
晏大王冷笑：“等过了年，沈炯明兴许就要掏刀子了。”