老夫人喝了一口菖蒲酒，才微笑着道：“人活一世，像我这般才是真正有福气的，如今日端午家宴，喝着家里儿郎们酿的袪病酒，吃着三丫头亲手烹制的美食，腰上佩着五丫头孝敬的安康带，听着二丫头的趣话佐酒，又何需羡慕有的人名满天下呢？”
这话，前头一大段芳期是听懂了的。
一来老夫人是替覃芳姿遮掩，把她那番荒唐话说成是打趣，再者也真是夸耀她老人家的富贵康乐，可最后那句话针对谁？什么人名满天下？总不至于是针对祖父吧。
覃逊照旧笑而不语。
王夫人这个时候暂时不脸臭了，轻轻巧巧接过话碴：“内宅里，无论是闺秀抑或妇人，理当不以名满天下为荣，一场相夫教子，图的正是天伦之乐，老夫人的确是福气旺，又怎是那些寡孤终老膝下空空的人比得。”
“今日阿娘一番话，倒是让儿子大觉惭愧了。”紧跟着接话的是覃牧：“进孝的都是孙辈，子媳辈非但没有进孝，反而跟着爹娘沾光，看这一碟鲜美的鱼鲙，多半都进了儿子的肚肠。”
这是调侃的话。
李夫人却觉脸上一热。
因为她家夫君其实没吃几箸鱼鲙，反而是她吃得停不下来。
谁让雅鱼本就鲜美，又得来不易，就算覃家富贵，也不能时常有雅鱼上餐桌，更不说那碗红油是从前完全没见过的佐料，当真稀罕得很。
老夫人见二儿子还算上道，越发欣慰了：“没有子媳，哪来的孙子孙女，且要不是你们教导得好，孙子孙女又怎知进孝呢，且安心吧，我可不是借机敲打你们，不过二郎的确把这碟子鱼鲙吃了不少，一阵间，你可得点茶给我喝。”
覃牧笑着应是。
这下换覃敬心里不自在了。
嗣母是望族出身，极好风雅，嗣父也是极擅风雅的人物，二弟自幼受嗣父教导，天资也高，未取功名之前，雅士文杰之名就已遍传开封，又无论琴棋书画，还是插花点茶，但凡风雅之事都如顺手拈来，不像他……十五岁前别说点茶，连吃茶都没吃过几回，过继为嗣子后，一心只想功名，更没时间分心别顾，等到考中进士入仕了，再学这些风雅之事，多努力都只达皮毛。
他点的茶汤，自己喝着都觉难以下咽，要味无味，要形没形。
虽说周小娘极擅此道，可这时总不能让自己的姬妾跟二弟打擂台吧！
覃敬心里一不自在，不由就发散了思维，方方面面都和自家二弟比较起来。
比文采比不过，比风雅比不过，便是比官职，虽然目前略高一等仿佛也不如二弟更有发展前途，比人缘……好像也只能甘拜下风，比外貌，这个算了，他比二弟年长十好几岁，现在一个半老头子怎么和人家正当盛年比。比老婆，自家老婆也只有是嗣母侄女一点优长罢了，比儿子，长子病弱，治儿又是庶出，哪像二弟有两个嫡子且都身康体健，比女儿，弟弟一房的芳许虽小，但怎么看怎么比芳姿懂事。
好像也只有庶女更胜一筹了。
三娘、四娘怎么看怎么比五娘强。
尤其三女，厨艺这么好，莫说五娘了，放眼满临安的闺秀都怕得服输。
所以覃敬今天破天荒的，特别关注芳期，甚至还问她一句：“你小娘最近在田庄如何？”
自然是避开了王夫人等等私下里问起的。
芳期大觉意外，心情却是雀跃的，只不过……她也不知小娘的现状。
“儿并不知小娘现况。”
“怎么，这些年了，你没去田庄看望过她？”覃敬蹙起了眉头。
“儿当年听说小娘去了田庄，就给小娘写了信，提出要去探望，但小娘回信给儿，告诫儿不可打扰小娘清净，儿后来再写了几封信，小娘竟然不曾拆阅让仆婢原封送回。”芳期说的都是实话，她家小娘就是这样对待她，甚至那封回信措辞十分严厉，直言芳期若去田庄探望，就是要逼她请离，逼她寻死。
五年前她迁去秋凉馆，要不是听王夫人说起，竟都不知道小娘自请去了田庄。
覃敬眉头才松开：“你的小娘确然是副怪脾性，这些年倒是难为你了，不过只要你好好侍奉翁翁太婆，你的终生大事自有尊长替你操持。”
芳期雀跃的心情就一点点的冷静了。
父亲显然要只把她当作工具，用她来博取祖父祖母的欢心，怎比得对待四妹妹般，四妹妹什么都不用做，也是父亲的掌上明珠，在父亲和周小娘的疼爱下，可以无忧无虑渡日。
不像她，脑子稍笨点恐怕都活不下去。
又说端午晚宴后，覃逊陪着老妻回了冠春园，就说起过两日芳期打算赁所游苑作东道的事，他的打算当然也是趁着老妻肚子里的金明斫鲙还没完全消化，尚念着芳期这孙女的孝心时可以少费一些唇舌，怎知老夫人一听芳期请了徐家三兄妹，眉毛就竖了起来。
“你这老货，打的主意别不是把三丫头嫁给明溪吧！我可告诉你，这事想都不用想！明溪可是兰汀的嫡子，父族母族皆为高门，他的妻室怎能是个孽庶？就连二娘，大妇说了几回我都让她打消这妄想呢，你可不用想着乱点鸳鸯谱。”
“嗐，我还看不透这点世情了？”覃逊不急不躁：“上回我就听你说过了，明溪娘借着二丫头相中葛二郎一事，恃机敲打三丫头，直言姻缘之事自古便遵父母之命媒妁之言，在徐家，是万万不以子女意愿为重的，三丫头也明白她高攀不上明溪，