2 生死关头的决策
进了厅门，远远看见刘备和关羽、张飞以及糜竺、简雍、孙乾等人皆已在座，有一句没一句的搭着话。
张飞的大嗓门传过来：
“都说水火不相容，我看这两位先生倒特别融洽呢！哈，你们瞧，子龙这么快就把水、火两位先生都请来了……”
诸葛亮自到新野，刘备视之为师，两人相处得十分亲密，经常忘却时间，白天黑夜在一起谋划大计。
但时间一久，刘备感觉空议多而实干少，似乎有点老生常谈，对“隆中对”的谋略也没那么激动了。
有一天刘备闲着，忽然手痒，想起少年时编席织履的手艺，正好不久前有人献来上好的牦牛毛，就拿来编起帽子来。
诸葛亮恰好有事来求见，马上很严肃的说：
“主公您有远大志向，难道没有比这玩艺更重要的事情可做了吗？”
刘备有些惭愧不安，将半成的牦牛帽子扔在地上，
“呵呵，我，我只不过解解闷而已……”
“您觉得刘景升和曹孟德比怎么样？”
“当然及不上啦！”
“那么您自己和曹操比呢？”
“我？也不如他呀……”
“既然都不如曹操，而将军您手下又只有数千人，怎能抵敌曹操呢？如果曹操此刻到来，将军你又怎么办呢？”
刘备有些恼羞，没好气地说：
“我也发愁啊，但兵卒又不能变出来！……”
“我来正是想和您商议招军的事……”
诸葛亮献上一计，从各地许多来荆州避战乱的游民中，扩充兵源。又安排新兵家属开垦荒地。
此举果然高明，不但军粮兵力都得到了增加，人心也安定，秩序也好了。
由于刘备和诸葛亮相处多了，不免冷淡了另外几位老部下。特别是引起了关、张两人的嫉妒。
张飞首先耐不住，向关羽发起牢骚：
“主公对一个刚出茅庐的书生这样器重，难道我们出生入死的老兄弟还不如他重要吗？不是说衣不如新，人不如故吗？真是的……”
关羽矜持地没有搭腔，只点点头，内心的不悦却露在了脸上。
诸如此类的闲言碎语传到了刘备耳朵里，刘备只好私下给两兄弟开导：
“哪一个成就大业者离得开勇将和谋士呢？两者缺一不可啊。我有了孔明就像鱼得了水一样，你们以后不要再说这种不利于文武关系的话了……”
关羽、张飞总算听话，打住牢骚。
但从此以后，张飞就在人前背后戏称诸葛亮为“水先生”。
至于徐庶，自然因为在博望坡放了一把火，打败夏侯惇，而博得了“火先生”的雅号。此时张飞口中水、火并称，大伙都哑然失笑。
刘备略报歉意的对诸葛亮和徐庶笑道：
“益德就是管不住嘴！”
两人淡淡一笑，不做理论。
刘备神色庄重的环顾了一遍自己的文臣武将，开门见山道：
“刘景升一死，荆州无主。蒯良、蒯越与蔡瑁等人奉其少子刘琮为嗣，已成不争的事实。大公子刘琦，势单力薄，图自保尚且不暇，根本没有力量问鼎权位。
“而曹操垂诞荆州，自然不肯放过这大好机会，他的大军于7月向宛城集结，形势十分危急。可连日来，襄阳的军事通报突然中断，今天招大家来就是要商议一下我军的下一步行动。”
糜竺犹豫着开口：
“我军总共不到2万人，扼守在江北，曹军南下，首当其冲的就是樊城，敌我力量众寡悬殊，不如退、退向襄阳，和刘琮合军，隔沔水与曹操对峙，能拖一日是一日？……”
刘备摇摇头，
“襄阳城几个巨头还不知打的什么算盘，怎能贸然去就？何况蔡瑁一贯忌恨我，怎肯与我联合？此举不妥。”
关羽不无埋怨的说：
“当日刘景升要将荆州让给主公，您何不顺水推舟接受？有着雄州做依靠，怕什么曹操？也不会受那帮小人的气……”
张飞接口赞同：
“就是呀！主公往往就是太君子了一些……”
“刘景升待我甚厚，没有他的庇护，我们这些年还不知在哪儿颠沛呢！我如接受了，岂不被世人垢嘲薄情寡义，乘人之危吗？……何况刘表这也许只是个诈术，试探我是否有霸占荆州之心……”
徐庶道：
“过去的事，就不必追悔了。主公若要夺荆州，今天也还来得及。可以借吊唁刘表、商议军情为由进入襄阳，云长、益德、子龙突然动手，擒贼擒王，一举拿下蔡瑁等巨头，其他人谁敢反抗？……”
刘备怫然不喜：
“大敌当前，岂能先内斗？先生教我行此诡道，备不取也！”
“天下没有永远的盟友，也没有永远的敌人，主公仁慈，蔡瑁等却不将您当朋友，曹操虽奸雄，为利益所趋，也未尝不会与您再一次合作……”
徐庶看着刘备的脸色建议道：
“要不派人去探探两方的口风？”
“绝无可能！”
刘备斩钉截铁地一摆手：
“曹操是当今国贼，王莽、董卓之流，我刘备誓不与他共戴天！我反正屡踣屡起，也不怕危机又一次来临。只要不死，就要奋争到底！”
徐庶摇摇头不语。
厅堂中一时沉入寂静。众人不约而同将目光转向一言不发的诸葛亮。
“水先生，您倒是发表一下高论呀？不是让你只带耳朵不带嘴的嘛！……”
张飞嚷了一句