铁锅下面的炭火已渐渐燃至熄灭，简小竹咽下碗里的最后一块羊肉，满意地感慨着：“实在是太幸福了！我已经很久没有这样快乐过了！”
正在埋头吃肉，弄得满嘴都是油的小茴听到简小竹这样说，开心地拍手笑道：“大姐姐觉得快乐，让我也非常开心！”
简小竹笑眯眯地摸了摸小茴的头：“开心就好，人生就要及时享乐才对！”
但祝延却冷声：“不要教坏小孩子。”
简小竹白他一眼：“有什么不对吗？人生不就是要开开心心的吗，比如今天吃到了火锅，我就觉得特别开心。”
祝延冷笑：“你还真是容易满足。”
简小竹：“我就想简简单单的生活。”
祝延：“可是，你很快就又要去宫里了。那里可不是一个简单的地方。”
没想到祝延会说出这样的话，简小竹惊讶地看着他，而祝延则继续问：“你并不喜欢那里吧？”
想着祝延是白凝霜的表弟，简小竹害怕他去打小报告，于是赶紧说：“也……不是。”
祝延冷哼一声：“虚伪。”
简小竹不敢再说话。
从铁娃的家里走出来，天已经完全黑了下来。夜幕低垂，天空上星辰闪烁。寒夜微凉，冷风把路边的树枝吹得沙沙作响。夜路很黑，但路边的宅子里却往外透出了微弱的火光。
简小竹循着火光往前走去，越来越亮的火光把她引到了行人渐渐多起来的夜市之中。祝延一直沉默地走在她的身后，直到两人走入到了喧闹的人群中，简小竹回头，对祝延说道：“谢谢你陪我走了这段路，不过我还想在夜市里溜达一圈儿，所以你还是先回家去吧。”
但祝延却斜睨简小竹一眼：“我只是顺路，你不要多想。”
简小竹赶紧闭嘴。
沿着街道一路走过，简小竹看到路边的店铺外亮起的灯笼把整条街市照亮得犹如白昼。夜晚的街市热闹非凡，呈现一片繁华之景。街道两旁，各类商铺都还开敞着大门，走过的人们手里或拿着从路边摊上买来的小吃，或在店铺里与店主讨价还价。
简小竹走到一个茶楼的门前，只见茶楼的外面围满了人。简小竹走近，才发现茶楼的里面似乎是在上演一场戏。简小竹想要看看古代的戏究竟是什么样子的，便使劲儿想要从人群里挤入到茶楼里。
只是人群里的壮汉过多，简小竹还未突出重围，便差点儿被一个转身走出人群的大块头撞倒。好在祝延及时扶住了简小竹：“笨死了。”
简小竹不好意思地冲祝延讪笑着，祝延一个白眼过来，然后拉着简小竹的衣袖，没好气地对她说：“跟紧我。”
有祝延在前面开路，简小竹很快便进入到了茶楼。虽然祝延平日里很爱摆臭脸，但是此时的简小竹却在瞬间感到，走在他的身边，似乎还挺有安全感的。
从人群走到茶楼里，简小竹看到茶楼的中心搭着一个不大的戏台，上面正站着一个把脸涂得像白纸一样的男子，他穿着一袭白色的罗裙，捏着嗓子作女声唱着一首在简小竹听起来不算好听，但也不难听的曲子。
简小竹丢了几个铜板给店小二后，便被带到一处空桌旁入座。而戏台上，那个男子也正唱到激动处，简小竹听出来，男子所扮演的，是在一个在家等待丈夫归来的女子。她在丈夫是一个将军，在外征战。女子在家等待着他凯旋而归，然而等到的，却是将军谋逆被杀，全家要随之被株连九族的消息。
听到与株连九族有关的剧情，简小竹不禁想到了命运被扭转过来的张若禾，不禁感慨：“有时候运气真的很重要。台上戏里所演的那个将军夫人，她就很倒霉了。明明在家都没出门，就遭遇了飞来横祸。”
祝延冷声：“人各有命。”
而台上，那个扮演将军夫人的伶人在接到圣旨的时候，突然直直栽倒在了台上。而整场戏就在这个时候结束了。这让简小竹一脸懵：“我着才来，怎么就没了？不演了吗？”
祝延的声音很冷：“将军全家满门抄斩，株连九族。到这里，所有的一切就结束了。”
简小竹叹气：“人啊，为什么要有野心呢？好好过日子不好了。你看故事里这个将军，他本来有权有势，还有钱，可谓是人中豪杰，已经算是很巅峰的存在了。可是他为了满足自己的野心，跑去谋逆造反，这不，不仅害了自己，还把全家都给坑了。唉，我估计编出这个戏的人，就是想要告诫……”
然而祝延却冷声打断简小竹的话：“这不是编出来的，而是十三年前真实发生过的事情。”
“啊？”简小竹惊讶：“真实发生？在东源国吗？”
见祝延点头，简小竹想，作为这本小说的作者，她怎么完全不知道这件事。
在奏乐声停止后，台上的伶人从地上爬起来，而戏里的其他角色也陆续登场谢幕。简小竹看到谢幕的演员里，一个穿着将军战衣的人始终戴着一个青面獠牙的面具，一直没有摘下来。
简小竹问祝延：“那个人为什么一直戴着面具？”
祝延：“因为将军这个角色，在戏里，就是恶鬼一般的存在。毕竟是谋逆造反的罪臣。扮演将军的人，也不会以自己的脸示人。”
简小竹点头，想起了电视剧里，那些扮演坏人的演员，在剧结束后也会挨骂很久。所以扮演将军的人只能戴面具演戏，这样等戏剧结束，走在街上也不会被打了。
在掌声和