夕阳的光洒下来，孟朗右手握着敌刀跪在战场上，浓重的血腥堵塞了他所有的呼吸，他已经闻不到除了血腥之外的任何味道。在他身旁，横七竖八躺着许多人，有大唐的兵，也有帝国的兵。他的身上，浸满了血，分不清是自己的还是别人的。
“孟朗，你没事吧？”
一身红衣的红袖，甩掉了黑指甲上的血，走到孟朗前面蹲了下来。
“已经结束了，你可以回营了。”
孟朗抬头，看着红袖，嘴角轻轻咧了咧，却又很快闭上了。
“这是我第一次上阵杀敌，我以为我会死在这里。”
“这不是我第一次杀人，可感觉不一样。”红袖看着自己的指甲：“我说过，你的命，是我的，在我还没有决定要不要杀你之前，你是不能死在敌人的刀下或者马蹄下的。”
“红袖，谢谢你。”孟朗握着刀柄起身，整个人在夕阳的余晖里摇摇晃晃的：“如果不是你，我也躺在这里了。”
“有人来了，我先走了。”红袖一个转身，隐没在了血色的战场上。
孟朗回头，看见了大唐的援军，他往前走了几步，看了看手中的战刀，松手，将它扔到了一旁。
骑着战马的将军，威风凛凛的到了他跟前，居高临下，审视着这个满身是血的士兵，待看清楚他衣裳的颜色之后，问了句：“你是我大唐的兵？”
孟朗没有说话，而是直接跪在了地上。
“将军问你话呢，回答！”一旁的副将用长矛指着孟朗。
“我是大唐的兵，我叫孟子霖。”
“查！”将军没有回头。
“是！”副将领命而去，很快就又转了回来：“回将军的话，咱们营帐里的确有个叫孟子霖的，是今年刚来的新兵。”
“很好，孟子霖，将你的头抬起来。”
孟朗抬头，看着将军的脸。将军的脸，很黑，且脸上还带着一道刀疤。那刀疤，应该也是在战场上留下的。
“孟子霖，你怕死吗？”
“怕！”
“既然怕死，为何还要英勇作战？”
“因为我不杀他，他就要杀我，我没办法。”孟朗老老实实的回答，然后听见那个骑在马背上的将军爆发出一阵爽朗的笑声。
他说：“好，我就喜欢你这样怕死的。来啊，赏我们大唐这个英勇作战的士兵，赏我们大唐这个怕死的孟子霖。”
孟朗抬头看着将军，脑子晕乎乎的，似乎压根儿就没听明白将军的话。
此次战役之后，孟朗在营帐里躺了三天。这三天，他一直躺着，没有出门，没有说话，几乎连饭都很少吃。三天后，他从床上爬了起来，对着站在床边的红袖说：“以后，还是叫我孟子霖吧。我怕是，再也做不会孟朗了。”
红袖看着他，点了点头。
孟朗一共上过五次战场，每一次都是生死攸关，却又每一次都能在红袖的帮助下死里逃生。很快，他一个毫无身份背景的小兵，就被提拔成了军中的副将，他的身份变得跟当初欺负红袖的那个人一模一样了。成为副将之后的第一件事就是查访红帐，将里头那些好人家的姑娘都给放了出去。尽管，因为他的多事，得了将军的训斥，却赢得了红袖的好感。
战事平息之后，将军要孟子霖随他一起返回洛阳，孟子霖没有拒绝。他原就不喜欢边关的生活，更惧怕一次次上阵搏杀。虽说有红袖护着，可红袖却不能一直护着他，他很清楚，自己所取得的战功，只有一小半是属于自己的，另外一大半是属于红袖的。
在离开军营之前，孟子霖去了红袖的埋骨地，他原是打算将红袖的尸体挖出来，待焚烧成骨灰之后与红袖一起将其送回家乡，也好让她真正的入土为安。可当他把那些覆盖在红袖身上的泥土刨开时，却发现，红袖竟跟刚死的时候一样，尸体没有任何的改变。不仅身上没有产生丝毫的腐败之气，就连皮肤都是具有弹性的。那时，不光孟子霖蒙了，就连红袖自己都蒙了。他们谁都没有想到，当挖开泥土之后，看见的会是这样的一个场景。
烧还是不烧，红袖犹豫了，孟子霖也犹豫了。
最终，孟子霖决定，瞒着将军，瞒着军营里所有的士兵，偷偷将红袖的尸体运到洛阳。洛阳乃是神都，能人多，高手也多，他想着，或许红袖根本就没死，或许她还能活过来。
就这样，他在城里偏僻之处置办了现在住的这个小院子，将红袖的尸身安置在里头。可仅仅过了几日，红袖的尸体就开始出现腐败，甚至开始散发出难闻的气味，为了遮掩这些气味，他又开始购买大量的香料以及紫草膏。
在红袖的苦苦哀求下，孟子霖终于决定再次让她入土为安。这次，他没有将她埋在荒凉之处，而是埋在了院子里，让她跟那些牡丹花住在一起。
孟子霖给刑如意讲这个故事时，是他带着红袖去胭脂铺购买胭脂的时候。他知道，就算买了，红袖也不一定能用得上，但他还是想买，还是想要送给红袖。
他问刑如意：“你相信我讲的故事吗？你相信，我故事里的那个姑娘，现在就站在我的身边吗？”
“相信啊。”刑如意点着头，看向那个一直站在孟子霖身旁，并且极力劝阻他不要花钱的红衣姑娘。
“你别劝他了，这男人给自己心爱的姑娘买东西是很正常的事情。你不让他买，是想让他别乱花钱，留着银子将来好娶媳妇用。你是一片好心，却是现在的他，未必