安亭文会结束之后，陈惇跟着王廷归有光回到长洲，他再一次调阅了太湖水文资料，同时调出苏州府的鱼鳞图册，仔细对照起来。
鱼鳞图册就是此时的土地登记簿册，将房屋、山林、池塘、田地按照次序排列连接地绘制，表明相应的名称，是民间田地之总册。由于田图状似鱼鳞，因以为名。
归有光将灯烛挑明，“怎么一直盯着图册看，看出什么了？”
“没什么，”陈惇道：“我以前一直以为苏州自古就是良田之地，今天看了图册才知道，原来苏州在永乐时期，甚至还有斥卤地四千顷，到嘉靖年间，斥卤地只有一千二百余顷了，看来是苏州百姓善于灌溉的原因。”
斥卤地就是盐碱地，归有光就道：“斥卤地怎么灌溉？这些都是因为太湖发大水，湖水淤灌斥卤，使斥卤之地，变为了淤田。”
古人就有“水灌斥卤，使生稻粱”的说法，陈惇就问道：“用湖水灌斥卤之地，这样得到的淤田，和普通田地有什么不同？”
“这种淤田是上等的良田，”归有光道：“甚至比官田价格还要高，所生水稻，不仅产量高，有时候还能一年三熟，所以无论百姓，还是大户都趋之若鹜。”
陈惇低下头去看鱼鳞图册，道：“这标注着‘淤’字的，就是淤田吧？”
归有光点了点头，陈惇继续查看起来，他发现这些淤田并不是分布在吴淞江两岸，而在太湖以东的洼地上。
太湖下游的入江入海通道，古有吴淞江、东江、娄江，统称太湖三江，分别向东、南、北三面排水。8世纪前后，东江、娄江相继湮灭。吴淞江成为了太湖的主要出海通道，而从11世纪开始，吴淞江也很快淤浅缩狭。明初时，因吴淞江淤浅严重，黄浦口淤塞不通，当时的户部尚书夏原吉主持疏浚吴淞江南北两岸支流，引太湖水入浏河、白茆直注长江（即“掣淞入浏”），又疏浚上海县城东北的范家浜，使黄浦江流至吴淞口入注长江，此后吴淞口实际成了黄浦口，故有“黄浦夺淞”之说。
如今黄浦江冲成深广大河，成为太湖下游排水的主要出路，吴淞江淤塞为黄浦江支流。但吴淞江依然承担太湖上游水力，如果一旦淤塞……
陈惇的手指从地图上指过去，沿着一条条标注的线条：“太湖水会经湖东洼地弥漫盈溢，分流各港浦注入长江。”
这也就是为什么湖东洼地多淤田的原因，因为吴淞江经常淤塞，太湖水漫溢在湖东洼地上，将洼地两边原本的斥卤地全都灌溉成了淤田。
“这些淤田的主人是谁？”陈惇道。
“大部分属于姑苏陆氏，”归有光道：“也有苏州本地其他大户。”
陈惇露出一个果然如此的表情，却又问了一个至关重要的问题：“这些淤田，陆氏是在太湖发大水之前买下来的，还是发大水之后买下的？”
归有光一怔：“这我倒不曾注意。”
他想了想，命下吏将姑苏陆的田契送了过来，这东西在官府留了一份做备案，却方便了陈惇验证自己的想法。
“宣德四年七月，”陈惇道：“太湖大水，陆氏购得长白荡淤田四百亩。”
从这里开始，之后陆氏大部分都购买的是斥卤田。
“成化九年五月，陆氏购得元荡八十里外斥卤地六百亩。”陈惇道：“两个月后，太湖就发了大水，水流冲过了元荡，直接将这二百亩斥卤地冲刷为了上好的淤田。”
这世上有这么巧的事情吗？刚刚买了斥卤地，两个月之后就被漫溢的湖水冲刷为了好田，一次也就罢了，偏偏次次都是如此——难道他陆氏长了天眼，有未卜先知的神通？
陈惇看着最新的田契，只见上面写着“望虞河二百顷斥卤地”，时间正是今春一月，不由得眯起了眼睛。