渗碳技术早在两千多年前就出现，只不过当时的“技术”更多的是歪打正着和“独门秘笈”这样的存在形式。后世已经长足发展的渗碳技术可以分为固体渗碳、液体渗碳和气体渗碳三种类别，且相对来说技术门槛较低的固体渗碳成了现在技术突破的捷径。
固体渗碳的主要配方是碳酸盐（碳酸钠、碳酸钡、碳酸钙的混合物）和木炭，高温下碳酸盐分解产生二氧化碳，和木炭反应产生一氧化碳，而一氧化碳在和钢铁表面接触的过程中产生少量原子态的碳，逐步渗透进入钢铁，这个过程原理并不复杂，却非常需要经验，渗碳层的厚度、碳含量、和基体的结合牢固程度、工件的应力产生和释放都是问题，需要大量的试验去摸索。至于在这些过程中被用来作为试验品的工件怎么处理？自然是民用啊。
一项新技术的出现并不需要一开始就尽善尽美，只需要在原有的基础上有所提高就可以了。例如那些渗碳达不到军工需要的铁制品，只要比原来的熟铁更硬、更耐磨，那还真就卖的出去。在试验品不断地涌入民间市场的同时，渗碳工艺也在不断地提升和改变，当渗碳层厚度超过一毫米，含碳量超过百分之一的时候，这个钢铁强化工艺才算是基本上成熟。
“我们用了一年的时间，走完了旧时间线上人们用了几十年甚至上百年才走完的路，这就是‘有攻略’、‘有地图’的好处。”即便如此，毛雄辉在确定“当前渗碳工艺可以用了”之后，除了命令推广技术、扩大产量和继续改进工艺之外，又马不停蹄的开始了下一门“核心工艺”的研发——渗氮！
如果说渗碳是让熟铁表面变成中碳钢甚至高碳钢的话，那么渗氮则是强行在钢铁表面插入氮原子，一方面声称氮化铁等极其坚硬的物质，另一方面则让铁的晶体结构发生畸变，从而极大地提高了机械性能。提高硬度倒还在其次，毕竟渗碳也能做到，提高抗腐蚀性能则非常重要，毕竟潮湿、闷热，金属腐蚀速度加剧的南洋，是下一步征讨的重点。
“从理论上说撒泡尿都可以作为渗氮剂使用，毕竟里面有尿素，原理很简单，从实际上说渗氮剂成分相当复杂，而渗氮层出问题的几率远比渗碳层更多。”由于知道这事情不是一蹶而就，所以毛雄辉并不打算“把科技先攀好了才推进”。而这些天来从各地传来的有关“农业生产恢复正常”、“水利工程修建顺利”、“又发现新的矿藏”之类的消息更是让他有某种紧迫感，毕竟一边生产一边打仗是己方和敌方都面临的问题。所以当战乱的消息终于从云南传到南直隶的时候，毛雄辉并未感到意外，反倒长舒一口气——
“来了，终于来了！”