领头的是个精神矍铄的老者，他颤巍巍地朝关师长走来。
关师长急忙迎了上去，“老人家，您们这是……”
老者浑浊的双眼紧紧望着关师长，“众将士远道而来，为平邑百姓守卫家园……老朽不能失了礼数，特来劳军！”
关师长浑身一震，望着老者讷讷地说不出话来。
说什么呢？
劝他们撤离？此情此景，这话如何说得出口！
铿锵地说出承诺？自己又能承诺什么呢？
“长官！”老者小心翼翼地望着关师长，“平邑城能守得住吗？”
关师长嘴唇颤抖，“老人家，我……我不能……承诺什么！”
“这……”老者浑身一颤，怔怔地望着关师长，“长……长官……真的……没有把握吗？”
“我……”关师长望着那双眼睛，一颗心沉甸甸的，突然，他一咬牙，“老人家，我们的确没有胜利的把握，但是，我们每个将士都有成仁的决心！”
“好，好，”老人连连点头，“有长官这句话就够了……老朽知足了。”
这时，李四维却走了上来，“老人家……你们还是走吧，走得越远越好……”
老人一愣，慢慢地露出笑意，“长官，老朽今年七十有六，生在平邑，长在平邑……老朽的身体里流淌着平邑的气息……老朽离不开平邑了……”
“可是……”李四维还准备再劝。
老者摆了摆手，“老朽是行将就木的人了……还能走去哪里呢？后生们想走，老朽也不拦着，但是……将士们有啥需要，老朽自当尽力而为！人，可以走遍天下，但绝不能把自己的根断了！我的根就在平邑……”
“对，”一个后生叫了起来，“平邑就是我们的根，小鬼子想到平邑来为非作歹，除非，平邑的后生都死绝了！”
“对对对……”众人纷纷附和，一时间，群情激愤。
李四维望着这样的场景，只得暗叹一声，默默地退了回去……他们的选择错了吗？李四维心底涌起一丝敬意，有坚持的人总会令人敬佩！
关师长不知如何感想，只是望着老人叹息一声，“老人家，既然你们下了决心，关某也不客气了，我们需要青壮劳力……”
老者闻言点点头，“好！伍天赐……”
一个虬须大汉应声而出，“爷爷！”
老人缓缓转身，望着他，“从今天起，伍家的所有男丁，不分老幼，听凭关将军调遣，刀里火里谁也不许退缩！否则，他就不再是伍家的后人！”
“是！”伍天赐答应一声，恭恭敬敬地走到关师长面前，抱拳一礼，“平邑伍家第三十五代族长，伍天赐，听凭将军调遣……”
与此同时，坂本支队攻占崖山村，留下了水野大队追击溃兵，坂本少将亲率主力直奔蒙阴城，他们的目标是临沂城。
临沂为鲁南要地，是日军由山东进至徐州古运河沿线的咽喉要道。显然，攻占临沂要比追击溃军重要得多。
李四维对这些一无所知，他正在平邑城里四处奔波！
平邑是个小城，但也聚起了三千多精壮劳力。此时，李四维带着他们正在城中加紧挖掘地道、修建街垒……在哪里挖？如何挖？在哪里修？修成什么性状？他都需要亲自去勘察地形，现场指导。
其实，在当前的形势下，挖地道、修街垒并不是高明的战术，费时费力……但为了避免小鬼子的炮火打击，他不得不为之！
现在最缺的就是时间！李四维只能尽量规划处最省时省力的路线。
平邑城的百姓热情高涨，挖地道、运土方、修街垒，青壮劳力都在卖力劳作！烧水、送茶、送饭食，老弱妇孺也在城中穿梭……平邑城中一片热火朝天的景象。
平邑城不大，李四维规划的路线需要打通十五座院子……此时，他正在一处院子里指挥着三十多个青壮挖掘地道，张羽提着一个篮子兴冲冲地走了进来，“团长，这里的老百姓真热情……放下篮子就走，想推辞都不行！”
张羽把篮子往李四维面前一递，满满的一篮子鸡蛋。
“熟的，”张羽抓起两只递给了李四维，“团长，先垫垫肚子。”
李四维拿了一个，“剩下的分给干活的百姓吧。”
人多好干活，夜幕降临的时候，地道和街垒粗具雏形。
饭菜的香味在平邑城飘荡，一座院子里，李四维坐在台阶上，李端着一碗饭菜大口地刨着。
张羽端着饭菜凑了过来，满嘴油腻，含糊不清地笑道：“团长，好久没有吃过这么安逸的饭菜了，这日子真好。”
李四维手一僵，抬起头望了张羽一眼，“这饭……张羽，唉……”他知道，这样的日子太遥远了，在这个贫弱的国家，即使二三十年后，大多数人还是吃不饱的。
张羽一愣，“团长，我们……真的守不住？”
李四维没有回答他，只是埋头刨着饭……他也想守护这座城，他也想守护这些可爱的百姓，他也想守护这脚下的每一寸土地，可是，他一个人的力量，显得那么微不足道！
“叮叮叮”，竹筷子在碗底撞击，发出清脆的响声……李四维将一碗饭刨得干干净净。
“张羽，”李四维将碗轻轻地放进了篮子里，望着夜空，悠悠地叹了口气，“这场战争，是国力的较量，有太多的事情……我们都无能为力啊。”
张羽一怔，