修道，至春秋时期形成了儒家和道家两大派。以孔子为首的儒家继承和发扬尧舜禹汤文武之道，以格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下为入世之法。其门徒曾子所著的，子思所著的，阐述儒家的养生修身心法。曾子谓：“止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有始终，知所先后，则近道矣”。子思称：“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”曾子的“止于至善”和子思的“致中和”都是要求调适性情，使之处于中和、至善之地，有益于心身的健康。又如孟子所说的：“人有鸡犬放，而知求之，有放其心而不知求”。儒家养生之道要懂得“收放心”，“养吾浩然之气”。修道是古人希望长生久视，通过对生命理解和平常对自己身体的观察，总结出的修炼方法。
在这个世界，修道极为修仙，两个可以混为一谈，因为入道者，首先修的就是道心，道心稳固，再谈修仙。所以每年去寻仙访道的人犹如过江之鲫，但是真正收入门下的却寥寥无几。
俗人修仙，皆是为了一己私欲，想凭借修仙之力为所欲为，这是大部分求道者的想法。虽然有些人并不这么想，但是他们道心不坚定，以后难免被红尘世俗中的酒色财气所迷惑，沦落其中，百年修行毁于一旦。
这个世界，无论是和尚还是道士，进了这个圈子就注定与世俗无缘了。
曰：“不食者，不死而神。”：“仙:长生仙去。从人从山。”“老而不死曰仙。仙，迁也。迁入山也。故其制字人旁作山也。”葛洪著有一书，认为山林是道者避隐合药之处，强调说：“山林之中非有道也，而为道者必入山林，诚欲远彼腥膻，而即此清净也。”又说：“是以古之道士，合作神药，必入名山，不止凡山之中，正为此也。”他认为归隐山林是一件很庄重，很神秘的事情，“名山为合药之所”，是他选择炼丹地的主要外部条件。他认为宗教是神圣的作业，还“宜入名山”，远离俗人。为道之士“莫不飘渺绝迹幽隐山林。”
问世间谁人无忧，唯神仙逍遥无忧。大罗金仙居于大罗天，不老不死永生不灭，仙境极乐无所忧愁。红尘凡人居于地界，顺生应死繁衍不息，得失苦乐**交炽。对修仙者而言，世间的功名利禄荣华富贵，在时间长河中不过转眼云烟，只有飞升紫府位列仙班，才是永恒的追求。“道”无形无象，而又生育天地万物。“道”在人和万物中的显现就是“德”。故万物莫不尊道而贵德。道散则为气，聚则为神。神仙既是道的化身，又是得道的楷模。闻道有先后，德道有高低，道家言存心邪僻任尔烧香无点益;扶身正大见吾不拜有何妨。神仙只有对道的理解深浅之分，而没有等级地位之别，皆济世度人为宗旨。不过修仙长生是夺造化之能的逆天举动，会受到天劫的制衡考验，飞升之路极为崎岖难行。
天劫是自然界对强横生命的一种制约，只有经历过天劫的洗礼蜕变，才能炼就神体超然物外，渡不过者则化为劫灰重归天地本源。早期的修仙者并没有这种烦恼，生命不到一定年限，天劫并不会降临。但当修仙功法不断完善，有效的修炼法门大量普及，长生变得轻而易举后，如何抵御天劫就成了莜关修仙者生死的头等大事。修炼，成为绝大部分修仙者的主要日常事务。
为了飞升天界或抗劫保命，无论正邪旁门都极为重视修炼。正道偏重内炼自身精元，旁门喜好借助自然能量，邪派流行采补夺元炼魂，各派修炼的方式途径不同，但飞升上界都需要经历各种天劫考验。浩瀚天威是检验修仙者修炼成果的试金石，即使借助法宝主动舍弃肉身“兵解”逃脱，迟早还是要重新面对考验。
道教认为修道有先后之序，成仙有高下之分，所以道教神仙亦有品位层次之分。早期道教经典就将神仙分为六等：一为神人，二为真人，三为仙人，四为道人，五为圣人，六为贤人。并称：“神人主天，真人主地，仙人主风雨，道人主教化吉凶，圣人主治百姓，贤人辅助圣人理万民录也，给助**之不足也。”晋葛洪引将神仙分为三等：天仙、地仙、尸解仙。称：“上士举形升虚，谓之天仙；中士游于名山，谓之地仙；下士先死后蜕，谓之尸解仙。”梁陶弘景又把神仙分为七阶：玉清、上清、太极、太清、九宫、洞天、太阴。而北周的则从得道成仙的层次出发，将神仙分为：得鬼官道人、得地仙道人、得地真道人、得九宫道人、得太清道人、得太极道人、得上清道人、得玉清道人。其中“得鬼官道人”为人死后的仙鬼安排，表明死后也有升仙的希望与机遇，从而说明南北朝时已有“鬼仙”的说法。唐时的又将神仙分为五类，称：在人称人仙，在地称地仙，在天称天仙，在水称水仙，能神通变化者称神仙。宋张君房“三清”条目中则将神仙分为九品，称：“太清境有九仙，上清境有九真，玉清境有九圣，三九二十七位也。”九仙为：上仙、高仙、太仙、玄仙、天仙、真仙、神仙、灵仙、至仙。真、圣之号