『喀嚓……喀嚓……』
零碎的脚步声回荡在曲折迂回的密林之间，姜爻抬头望了眼远处渐隐的落日，又扫了一圈周围那群神情严肃沉默不语的苗人卫队，总觉得有种被人押送的不适感；而前方的饕餮却似乎完全不以为意，一边大摇大摆地走着，一边与那苗人老者有一搭没一搭地闲聊着。
“所以说，那‘妖蛊’之前是被藏在了一个人类体内，而你们就是为了找出给他植入‘妖蛊’的黑手才来这的？”老者背着手，若有所思地瞥了眼饕餮，说道。
“没错，那人在出事前不久曾来过长右山，而长右山最近不也正好闹出过低级妖类失踪的事吗？两件事结合起来一看，‘妖蛊’的出处再明显不过了。”饕餮淡定地说道。
“呵，你知道的倒也不少，只是长右山里的低级妖类失踪却不是从最近才开始的。”老者冷哼一声，幽幽说道。“其实早在一年前，山里就已经有妖行踪不明了。”
“哦？你的意思是，那只‘妖蛊’的炼成其实从一年前就开始了？”
“确切来说，是从‘昆仑部族’撤走之后。”老者脸色沉重。“我想你也听说了，自从我们长右山一带发现了『血丹砂』矿石后，各路势力就没少动心思，只是由于我们一族在此地的震慑，才没闹出大乱子，直到……‘昆仑部族’也盯上了这里。”
昆仑部族……貌似是『妖神府』里的一大势力？以前在『宝琰阁』闹事的那只叫“土蝼”妖怪好像也是这一部族的……
姜爻想起了当初在『宝琰阁』被毕方轰出去的那只妖怪，连忙竖起耳朵听了下去。
“昆仑部族以‘保护我族远离其他势力骚扰’的名义，要求我们加入他们的部族联盟，并将长右山地区划入他们的势力范围。”老者继续说道。“作为交换，他们会派人驻扎在此，‘保护’这片地区。”
“呵呵，美其名曰‘保护’，其实不就是想垄断『血丹砂』矿石资源么？还顺便有理由监视你们，陆吾这波算盘稳赚不亏啊。”饕餮冷笑一声，开口讽刺道。
“你说的这些我们又何尝不明白？但昆仑部族是个势力庞大的联合部族，要是和他们发生大规模冲突，恐怕这长右山将再也不得安宁……”老者眉间紧皱，幽幽说道。
“哼……归根结底，一切麻烦的源头不过就是『抢资源』罢了。”
饕餮不屑地轻哼了一声，将视线投向远方的夕阳，赤色的眼眸中翻涌着某种深沉的东西。
“不管是人界也好妖界也罢，全都是一副贪婪的德性，和一个多世纪前没什么两样……”
『一个多世纪前』……？
姜爻心中一个激灵，脑海中忽然联想起了之前在幽冥界中曾从三足乌那里听到的传闻：
【我记得一个多世纪前，好像也有某个自不量力的家伙试图闯进幽冥禁地，却连‘忘川结界’都跨不过去……】
又是这个时间点……『一个多世纪前』在饕餮身上到底发生过什么？
姜爻暗自腹诽着，抬头望向前方那名红发男子的背影，不知是不是心理原因，在落日的阴影中，饕餮的身影看上去显得稍微有些阴沉。
“……不管出于什么原因，我们也不可能就这么对昆仑部族俯首称臣，在反复权衡之后我们还是请出了英招前来调停，昆仑部族最后还是暂时撤出了长右山地区。”老者摇摇头，再次开了口。
“但以陆吾脾性，怕是不会就此作罢的吧？”饕餮接口说道。
“呵呵，谁知道呢。”老者苦笑一声。“虽然在英招的调停下，他们似乎是撤走了，但就从这件事后，长右山里便有妖类开始失踪，而‘妖蛊’也在不久之后开始出没在山林之间。”
“你是怀疑‘妖蛊’的出现和昆仑部族有关吗……”饕餮眉毛一扬，看了眼老者。“可我觉得，以他们的实力，要赶走你们有的是办法，犯不着搞得那么迂回。”
“不，他们不是要赶走我们……”
老者摇摇头，望着远处渐渐笼罩的夜幕，平静的言语中却暗含着某种汹涌的愤慨。
“他们要做的……是要把我们一族‘赶尽杀绝’。”
什么……！？
听闻此言，姜爻不由暗吃一惊，而饕餮脸上调笑的表情也终于稍稍收敛了稍许，没有说话。
“这次的事不仅仅是‘妖蛊’之祸，背后还有更多复杂的情况，一时半会解释不清。”
老者叹了口气，指了指出现在前方的那片被山水环绕的吊脚楼，在夕阳的余晖中，姜爻看到了更多身着同样服饰的苗人出没于此，似乎此处便是他们聚居的村落。
“天快黑了，今晚先在我们村落脚吧，具体情况我会慢慢和你们说明。圆圆，你替他们安排下吧。”
老者说着，看向身后那名一路嘟着嘴沉默不语的红衣少女，后者撇撇嘴，不情不愿地走上前，对着姜爻两人打了个手势，说道：
“跟我来吧，我带你们去客寨。”
姜爻犹豫了一下，将征询的目光投向饕餮。说实话，自从来到渭阳后姜爻两人几乎没好好休息过，虽然托了云叔的福稍微缓解了疲劳，但在接连的事件打击与漫长的行走消耗下，姜爻紧绷的神经也确实到了临界点，而如果能在这稍微休息一晚，倒也不是坏事……只是在对方底细没摸清楚的情况下，他也不敢贸然做决定。
“喂喂，还走不走啊！”见姜爻没反应，那名叫做“圆圆”的红衣少女又有些