建文四年,燕军进攻山东。
绕过守卫严密的济南,破东阿、汶上、邹县,直至沛县、徐州,向南直进,在灵璧大败政府军后,又突破淮河防线,最终攻占京师。
建文帝因此下落不明,朱棣自立为帝,改年号永乐,史称明成祖。
燕王朱棣夺取帝位后,回兵北上复攻济南,铁铉死守不肯投降,但终因寡不敌众,城池陷落。
朱棣又设伏兵计擒铁铉,铁铉终于在淮南被俘,被押送到京师,盛怒的朱棣命令将他凌迟处决。
提及这些本朝的旧事,天机明镜先生唏嘘不己。
唐浩文为他宽心道,“成祖登基之后,每每激赏铁铉的忠义,还对群臣称赞过他。铁无双做为忠良之后,不应该如此放纵。”
确实,大明神宗初年,下诏,“祀建文朝尽节诸臣与乡”,修铁铉等七位建文忠臣之庙。
天机明镜先生却是冷冷一笑,道,“你倒想得简单!”
原来,铁铉被擒之后,见成祖朱棣时,也是骂不绝口,立而不跪。
成祖朱棣使其面北一顾,终不可得,干脆令人割下铁铉的耳朵、鼻子,煮熟后塞入他口中,问他,“滋味如何?”
铁铉厉声道,“忠臣孝子的肉有什么不好吃?”
铁铉始终不肯屈服,遂受磔刑而死。
铁铉死后,其父母被发配到海南,他长子充军,次子做了官奴,后来被虐待而死。
铁铉三十五岁的妻子杨氏和仅四岁的女儿也被籍没为奴,沦为乐户,被发配到当时的官营妓院……
铁氏一门满门忠烈,到头来,下场如此凄惨,后人心中的创伤之深,岂是事后激赏几句可以抚得平的。
唐浩文为了生计曾经参与过科举弊考,不幸被抓现形时,他成了替罪羔羊,那一段时间,他饱尝了世人的蔑视和冷落,大家也算是同病相怜,他便也不怪铁无双行事之往往过份激进了。
唐浩文勉强笑道,“这次有灵霄阁做了铁证,裘三两只怕就不好意思再杀赵半城了。”
赵半城之窘局,全由欠薪而起,今日他若能凑出钱款来,此事尚有回旋余地,否则……
天机明镜先生达观一笑道,“世间之事,本来就是疯子做给傻子看的,今儿,老夫就陪这班小子们也疯上一把吧!”
……
白马寺所居山麓无名,山间木材山产极其丰饶,只因为地势险峻,而今又雪厚路滑,所以樵夫,猎户罕至。
风过山谷,更显严寒,
一个衣衫单薄的男子身负背囊沿山壁而行。
他的靴子底部柔软,靴尖有一排钢制倒钩。
石壁之上光如镜面,这样的设计便于他攀爬如飞。他手攀足蹬很快到达一处小山峰顶。
这时才能看清,这男子细眉朗目,面容清秀。
此地山顶平坦,中间正好有一处石质的洼地,积雪融水结成涓涓细流,顺着洼地之中石缝渗入。
这男子掏出一个细小的精钢锤子,一边用钢锤敲击石面,一边竖耳倾听,终于敲到一处,石头发出的声音清脆而明快,男子得闲远眺山后的白马寺时,他的眼睛在一个瞬间里变得比这时的寒风更加阴冷。
男子将肩上背包卸下打开,里面包着的竟然一对沉重乌黑的金属臂膀,如意铁手!
天下间持有此物之人便只有裘三两!
他,他?他!这个身量中等,面相平凡的年轻人,怎么可能会是让人闻风丧胆的冷血第一杀手裘三两呢?!
裘三两翻看一张图纸,纸上竟然标注的山体石脉走向,他单手在图纸上以指测绘完毕,将两只如意铁手一并,两只铁手吸附于一处。
裘三两按动一处开关,金属摩擦碰撞声中,如意铁手前端十只铁指张开成爪状,他又从一个小布包中取出十砣乌黑的物什镶嵌在十指的指尖。
调适完毕,裘三两将如意铁手抵于岩石缝隙之上,机括一开,如意铁手转动如轮,十指轮动之下,坚硬的岩石象豆腐一般破碎剥落,这铁手瞬间便在岩缝中打开一个圆形缺口,继续向下!
如意铁手功效如此霸道,便怪不得祈三英等丐帮长老,在这双如意铁手之下只能俯首伏诛。
……
如今,失意至极的燕归云,双手抱剑,不顾仪表地蹲坐在千斤匣的机括之下。
老和尚依旧带着小沙弥盘腿而坐,满口经文,燕归云对之嗤之以鼻,“抄经念佛若能济世,世人还需动用刀剑做甚?”
今晨,若不是玉摧红哄着燕归云说白马寺有架打,我们的燕少便情愿自己醉卧在罗帐中,永远不要醒来的,只是他今天从清晨等到晌午,连对方的影子也未遇见。
午后阳光普照,燕归云却觉得自己的血液在这阳光之中结成了冰。
这时,山间古道之上,一辆金篷马车款款而来。
燕归云看清之后,干脆将头偏向一边。
见惯了燕大少爷的坏脾气,下了马车的玉摧红满面含欢,连两撇乌黑油亮的小胡子之上都扬溢着温柔的笑意,道,“燕少,辛苦啦。”
燕归云冷哼一声,白眼望天。
玉摧红笑一笑,牵着一个大胡子的异族传教士侧身而过,对着两位和尚笑道,“两位大师休息片刻,在此,隆重介绍你们的外国同行:安若望传教士。”
这次却轮到老和尚拉长了脸。
玉摧红今日也是事多忙仓促了,确实有些考虑不周。
本朝虽然曾颁布过“海禁”政策,但是仍有不少海外的天主教传教士辗转经澳