死亡先兆？
不，不是那么一回事。
艾米眯起眼，视线在周遭陌生的环境巡视一圈，随后停驻在了面前身穿白色大袍，有着一头鎏金般秀丽长发的大祭司身上。
——他的身上没有伤势，曾经被鲜血染红的长袍，此刻也纯白无瑕。
嗯，与之相对的，少年身上曾令他寸步难行的伤势在这一刻也完全消弭，本应伤痕累累的身体上竟找不出一处伤痕，完美的宛若初生的婴儿。
这份疗伤手段，委实不可思议。
“你还活着？”
毫无疑问，这些异常，与埃德加脱不开干系。
“活着？”这位赫姆提卡最为尊崇之人挑了挑他那好看的眉头，温润的面容上浮现出一个笑容，随后以略显深沉的声音说道，“不，我们已经死了，这里是死后世界，这里是九重地狱。”
“哦。”低低的应了声，少年用相当微妙的眼神注视着他，“骗小孩吗？”
“当然不是。”大祭司摊了摊手，一脸的沉痛，“正如我所说的那样，你已经死了——为了击败潘多拉，我不得不将火种引爆，狂暴的火焰在眨眼间将你我吞没，我们血肉、骨骼乃至一切的一切连一个微不足道的瞬间都没维系到，就在极致的高温中燃烧殆尽——尽管这很难让人相信，但我们现在所处的，确实是死后世界。”
对于埃德加的这套说辞，年轻的荣光者唯有沉默。
在记忆的最后，他的确被无穷的光热所吞没，在那个等级的力量面前，他根本就不存在哪怕一丝一毫存活的可能，而这也是他在刚刚恢复意识时会下意识的掠过死亡先兆的原因所在。
只有它才能打破必死的僵局。
但非常可惜，带他来到这里的并不是他的死亡先兆，这里的环境相当陌生，尽管从建筑的风格来看与赫菲斯托斯神庙一脉相承，但朴素的有些过头，不算小的空间内只有简单一些石质家具，没有任何能够与奢华挂钩的饰物。
在他的记忆中，他从未在任何时间点来过这里。
也就是说，这不是死亡先兆发动的结果。
也就是说，被他视为揭晓胜负生死最为关键底牌的死亡先兆，根本没有发挥它本应该发挥的作用——要么他是被赫菲斯托斯神庙的大祭司救下，要么则是……此刻的他，业已死去。
亲身感受到**融化在火焰中的艾米知道，第一种可能微乎及微。
那么，是第二种可能？
他死了。
这里是死后世界。
显然，这同样是************——托能力的福，他曾无数次游走于生死边缘，对死亡有着相当独到的见解，自始至终他都认为所谓死后世界只是生者对逝者某种情感的寄托，只是因人类对死亡恐惧而诞生的某种虚幻之物——这也是最开始，他对大祭司说法嗤之以鼻的原因所在。
但在之后，他动摇了。
并非对死后世界并不存在产生了动摇，而仅仅是对自己是否还活着产生了怀疑。
——不管怎样想，那种被燃烧殆尽的感觉都不是幻觉。
他死了，真的死在了那灼热的光与焰中。
有着至少十数次濒死体验的少年，无比的确信着这一点。
但既然死后的世界并不存在，现在的自己又算得上什么？总不可能是灵魂吧。
艾米并不知道答案，可他知道，有一个人能解答他的疑惑，于是在沉默中，他以幽黑的眸子注视着面前身份地位与他判若云泥的男人。
“还真是上当了啊，”对他的目光隐有所查，埃德加不由耸了耸肩，黑色的瞳仁之中罕见的夹带着几分狭促的笑意，“本来还想说现在的小孩子真厉害，我连小孩都骗不到了，没想到最后绕一绕你还是上当了。”
“什么意思。”年轻的荣光者皱了皱眉。
“没什么特别的意思。”白袍的大祭司脸上是毫不掩饰的畅快笑容，“只是想逗弄一下你，仅此而已。”
“那么，该进入正题了。”预料之中的答案，少年并未有太大的意外，“这里到底是什么地方？”
“死后的世界？九重地狱？”埃德加顿了顿，轻笑出声，“——当然不是，这里是传承之间，赫菲斯托斯神庙的传承之间。”
“安全吗？”
“假如把我们所存在的世界比作一条线，那么我们现在所处的就是一条与它相交的另一条线上，尽管就规格来说不可与真实世界相提并论，但就隐蔽性而言，几乎不存在瑕疵。”大祭司摇了摇头，语气也低沉了下去，“可惜我们碰到的是潘多拉那个怪物，凡世之巅，这个称谓可不是在说笑。”
“也就是说，这里并不安全。”艾米简单直接的作出了总结，“那么接下来的计划呢？你不要告诉我你打算将闲聊进行到底。”
“为什不呢？难得有那么一段时间可以不必顾忌这顾忌那的畅所欲言，既然如此的话，我有什么理由不珍惜这段时光？”埃德加——在这一刻他仿佛褪去了名为大祭司的光环，剩下的只是一个名为埃德加的男人，“大祭司这个身份虽然光鲜亮丽，但抛去那份过于沉重的荣耀以外，又还能剩下什么？一个因为知道的太多而不敢说话的中年老男人？还是一个自囚于神庙的囚徒？”
少年默然无语。
赫菲斯托斯神庙的大祭司，坦率的说，这个身份甚至比杜克·高尔斯沃西的身份更为尊崇，然而在整个赫姆提卡中，对埃德加这个名字有印象的人却只能称得上寥寥